1945年4月，中共七大在延安召开，毛泽东、朱德在主席台上探讨
东方红啦编者按：9月开学季，面对崭新的学习生活，“萌新”们少不了暗下决心“立志”与“发奋”，现实却向我们发出一连串灵魂拷问：遇到挫折怎么办？对手太强怎么办？如何从“错题”和“坏事”中总结经验？咱们不妨从毛泽东的学习方法中汲取借鉴。毛泽东在读书和学习方面，有很多值得我们深入学习，其中之一是他敢于和善于从错误和挫折中学习、向对手和敌人学习。毛泽东特别看重“反面教员”的作用，这体现了他对待社会生活的辩证思维的科学态度。1945年，毛泽东在中国共产党第七次全国代表大会上讲到，艰难困苦给共产党以锻炼本领的机会，天灾是一件坏事，但是它里头含有好的因素，你要是没有碰到那个坏事，你就学不到对付那个坏事的本领，所以艰难困苦能使我们的事业成功。经济困难就学会做经济工作。我们要感谢何应钦，他不给八路军、新四军发饷，他这样一困，我们就提出了是解散，是饿死，还是自己动手搞生产的问题。1956年在中共八大上，毛泽东指出，坏事也算一种经验，也有很大的作用。我们就有陈独秀、李立三、王明、张国焘、高岗、饶漱石这些人，他们是我们的教员。此外，我们还有别的教员。在国内来说，最好的教员是蒋介石。我们说不服的人，蒋介石一教，就说得服了。蒋介石用什么办法来教呢？他是用机关枪、大炮、飞机来教。还有帝国主义这个教员，它教育了我们六亿人民。一百多年来，几个帝国主义强国压迫我们，教育了我们。所以，坏事有个教育作用，有个借鉴作用。1957年1月，毛泽东对省市自治区党委书记讲，我劝在座的同志，你们如果懂得唯物主义和辩证法，那就还需要补学一点它的对立面唯心主义和形而上学。康德和黑格尔的书，孔子和蒋介石的书，这些反面的东西，需要读一读。不懂得唯心主义和形而上学，没有同这些反面的东西作过斗争，你那个唯物主义和辩证法是不巩固的。我们有些共产党员、共产党的知识分子的缺点，恰恰是对于反面的东西知道得太少。读了几本马克思的书，就那么照着讲，比较单调。讲话，写文章，缺乏说服力。你不研究反面的东西，就驳不倒它。
1958年,毛泽东亲自撰写了《工作方法六十条（草案）》，除了要求党的各级干部有条件的要读哪些书籍外，还建议中央和省市的负责同志学一种外国文，争取在五年到十年的时间内达到中等程度。
重视挫折与困境，重视反面教员在理论学习、政治思想教育和制定路线政策上的重大警示作用，是毛泽东能够全面、深刻地理解和掌握马列主义，从而实现马克思主义中国化的一个必经的环节和步骤。
不经过这一步，没有这样一些反面教员帮助我们党检验思想与政策的正确与否，不能认真研究敌人、对手是如何反对和打击革命同志和革命队伍的，就难以辨明和坚定革命前进的方向。非如此，不仅对马列主义理解得不深，认识得不透，这样的马列主义也很难被广大人民群众认识和接受。毛泽东很多经验的取得，是来自对手的启发和帮助，很多经验实际是从反面教训转化成正面经验的。“错误往往是正确的先导，盲目的必然性往往是自由的祖宗”，毛泽东一语道破了认识和掌握真理的规律。